当其他大陆的哺乳动物开始从有袋动物向胎盘进化时，生活在澳大利亚大陆的有袋动物开始独立于胎盘进化，这也导致了澳大利亚剩下的很多有袋动物。其中最奇特的是澳大利亚针叶虫，它有4个丁丁。澳洲针虫（tachyglossusaculeatus）属于哺乳动物单孔纲针虫科，是针虫属的唯一种。针叶虫分为长吻针叶虫和短吻针叶虫两种，习性几乎相同，只是外貌不同。澳洲针鱼身上的短而尖的刺是它的护身符，但这些刺在身体上长得并不牢固，可以脱落再生。当它们遇到入侵时，这些带刺的刺就会像箭一样射向敌人。此外，针虫还会蜷缩成球状或钻进松散的土壤中，迅速消失。他们可以很快地挖土，即使土很硬，他们也不在乎。不到十分钟，针鱼就能以惊人的速度把土挖成洞，把自己埋进土里。虽然有刺，但与鸭嘴兽有亲缘关系，属于单孔哺乳动物。消化道，排泄道和生殖道都在身体后部的泄殖腔中开口，因此也是原始低级的奇异哺乳动物。单孔目动物的四条腿不在身体下面，而是在身体的两侧，这和爬行动物是一样的。它们的四肢和肩部肌肉特别发达，前肢能撕裂圆木，甚至搬动巨石。此外，单孔目动物还能根据外界环境的温度来调整自己的新陈代谢。它们会将体温维持在较低水平(32℃左右），只有在活动时，体温才会上升到正常水平。这也使得它们的新陈代谢变慢，新陈代谢变慢，细胞更新的速度也会变慢。我们要知道身体的细胞每小时每秒都在更新。更新速度越快，就越容易出错，然后就很容易完成。因为新陈代谢慢，澳洲针叶虫成为了寿命较长的小型哺乳动物之一，寿命可达50年。当交配季节到来时，十几只甚至几十只雄性针鼹聚集在一个地方，按照年龄大小从大到小排列。此时，主动权掌握在雌性手中，雌性会选择自己喜欢的对象。一般来说，针鼹在5-12岁达到性成熟，每年5-9月参与种群繁殖。因为雌性澳洲针鱼有三个分叉的生殖道，而雄性澳洲针鱼有四个丁丁，是生殖器最多的生物，交配时可以交替使用，保证了极高的交配成功率。作为有袋动物，它们不是胎生的而是卵生的，它们会把新产下的卵送到腹部的一个临时育儿袋里。就像袋鼠和其他有袋类动物把幼仔放在育儿袋里，并把它放在一个育儿袋里孵化，但针织品的育儿袋和袋鼠的不同。它的眼袋呈月牙形，上面覆盖着粗糙的毛发。肌肉收缩形成的皮肤褶皱只有在每年繁殖时才会出现，让卵在其中孵化，成为临时的育儿袋，并覆盖腹部的胸孔区域。针鱼的母亲没有乳房，但腺体会分泌乳汁来喂养幼崽。澳大利亚针叶虫的雌性在怀孕时腹部长出一个临时的育儿袋。蛋在育儿袋里孵化。断奶两个月左右，宝宝也长出硬穗。她妈妈腹部的临时育儿袋会消失，宝宝会住在窝里。接下来的两三个月，小针见血只能独自呆在窝里，等待外出觅食的母亲回来觅食。当小针叶虫长着长刺，体重超过1000克，差不多半岁时，它们就会离开洞穴，开始独立生活。育儿袋也随之消失。在引入野狗等哺乳动物之前，澳洲针叶虫的天敌并不多，猎物主要是幼虫。然而，随着人类的到来，猫，狐狸，野狗等在澳洲生根发芽，并迅速占据食物链的顶端位置，成为澳洲针叶虫等本土物种的主要捕食者，这也导致了澳洲针叶虫目前的艰难处境